Шантаж
Пока шел царский совет, Кришни в комнате у Судешны приводила ее в тот повседневный внешний вид, в котором царице полагалось показываться во дворце вне своих покоев. Зашли Уттара и Арджуна. Он тут же получил от Кришни приветственную улыбку и взгляд, полный любви и обожания, и испытал острый приступ чувства вины,...
...но не за обычное - он так и не отошел от вчерашнего рассказа Кришни о домогательствах Кичаки, и рука продолжала время от времени тянуться к отсутствующей Гандиве, чтобы наказать ее обидчика.
На этот раз Арджуна был с вИной, а не с барабаном, - чтобы принцесса, как и было договорено, станцевала маме то, что не успелось вчера. Сегодня мелодия была поунылее, и Уттара там, по правде говоря, еле ползала, причем мимо музыки.
Когда Кришни закончила загламуривать Судешну и стала раскладывать по местам свои парикмахерские девайсы, а Арджуна попросил свою ученицу станцевать еще раз, но музыкальнее, в комнату зашла служанка и сказала царице, что царь спрашивает, можно ли уже зайти к ней – видимо, она не любила, если муж видит ее тогда, когда она еще не при полном марафете, а во время его наведения, и у них было такое не принято. Однако сейчас Судешна была уже при полном марафете, и она ответила служанке, что та может пригласить сюда царя.
Вирата зашел неожиданно не один, а с Юдхиштхирой. Арджуне пришлось встать из-за инструмента, чтобы поклониться вошедшим. Царь не обратил на него никакого внимания, а вот советник очень пристально оглядел его,...
...и остался явно не удовлетворён уровнем конспиративности его женского образа несмотря на все утренние старания брата. Потом Юдхиштхира обратился к Судешне: мол, он очень извиняется перед царицей, но не позволит ли она своей стилистке отвлечься ненадолго - ему нужно с ней поговорить, но он совсем скоро ее вернет.
Еще как только Юдхиштхира здесь появился, Арджуна и Кришни напряглись, теряясь в догадках, что такого плохого успело случиться со времени их вчерашней сходки, а уж после такой злоупотребляющей царской благосклонностью просьбы и вообще ни с какой стороны не ожидаемой от него, они окончательно убедились, что их подозрения не напрасны.
Судешна тоже посчитала эту просьбу слишком злоупотребляющей царской благосклонностью и выразительно взглянула на Кришни.
Однако она не отказала советнику, сказав, что Малини уже закончила и свободна, пока Уттара занимается танцами, но потом должна вернуться, чтобы поправить принцессе прическу - потому что Вирата вообще увидел Кришни в первый раз, и Судешна заметила, как мужа поразила невероятная красота ее стилистки. Царь действительно тут же вспомнил тот уже, разумеется, забытый случай почти годичной давности, когда Канка попросил у него за какую-то женщину, а потом жена сказала, что это невероятная красавица – оказывается, он и представить тогда не мог, настолько невероятна красота этой женщины. Короче, Судешне такие чудные открытия мужа были неприятны,...
...и она не упустила повод сейчас же убрать свою стилистку с глаз Вираты.
Юдхиштхира и Кришни вышли, а Вирата рассказал жене новости: внезапно на царский совет без приглашения заявились принцы Хастинапура и их дядя, который царь Гандхара, и с порога внаглую наехали на него, угрожая войной, за то, что он прячет Пандавов, и чтобы он немедленно их выдал – видимо, в Хастинапуре начали уже с ума сходить от того, что им скоро придется отдать сказочно богатую Индрапрастху; но ему, вроде, удалось их успокоить и, как он надеется, убедить, что Пандавов он не прячет, поэтому нападать на Матсью нет никакого смысла – однако они тут еще останутся на какое-то время, поэтому на сегодня все дела отменяются,
Вирата ушел, а Арджуна снова начал играть на вИне и наблюдать за
...и что же на эту тему сейчас решат Кришни и Юдхиштхира.
***
Так как Судешна объявила, что ее стилистка на некоторое время свободна, то Юдхиштхира не стал, как планировал, тянуть Кришни в ближайший к комнате царицы более-менее безлюдный коридор для того, чтобы сообщить ей новости, связанные с внезапным визитом сюда псевдо-родни, а быстро повел ее к себе. Они сели рядом на диванчик в его комнате, Юдхиштхира обнял ее, а она прислонилась к его плечу и стала внимательно слушать его тихий рассказ. Хотя беседа у них там велась интимным шепотом, но они всё равно старались, чтобы сказанные слова не звучали подозрительно – правда, не всегда это удавалось.
Юдхиштхира в целом был настроен оптимистично, но и проблем не отрицал: псевдо-родня с порога потребовала содействия в поисках Пандавов и стала угрожать Вирате войной, однако его они, конечно, не узнали, так что предложенный им завтрашний миграционный учет, по идее, должен их успокоить, и они уедут; однако такой прекрасный сценарий, по мнению Юдхиштхиры, был возможен только в одном случае - если псевдо-родня нигде здесь не встретит Арджуну, в том числе на миграционном учете. Кришни сказала, что Арджуна выглядит достаточно конспиративно, но Юдхиштхира, вспомнив его женский образ...
...и то, как внимательно приехавшие оглядели сегодня царский совет,...
...возразил – просто проходя по улице, они вряд ли бы поняли, кто такой Бриханнала, но сейчас псевдо-родня везде подозревает Пандавов и всех во дворце пристально рассматривает; кроме того, не исключено, что они вообще приехали сюда по наводке, потому что Арджуна всё же узнаваем даже в женском образе и кому-то из хастинапурских шпионов мог показаться подозрительным.
Кришни согласилась с тем, что рисковать не стоит и сейчас Арджуне надо во что бы то ни стало избежать встречи с псевдо-родней, и Юдхиштхира продолжил. Собственно, его идея о том, как Арджуне избежать завтрашнего миграционного учета, была проста – скорее всего, именно держа ее в уме, он и предложил этот учет хастинапурцам: послезавтра грандиозный концерт по случаю дня города, значит, завтра у танцоров обязательно где-то есть генеральная репетиция, и пусть Кришни узнает у Арджуны когда точно, а потом скажет ему – и Юдхиштхира именно на это время поставит явку приезжих на центральную площадь; к счастью, поскольку Судешна любит танцы и способствует их развитию в Матсьи, то среди царской труппы понаехавших за лучшими танцевальными возможностями как раз довольно много, и если их всех отпустить на площадь в это время, то это будет срыв репетиции, так что псевдо-родне будет предложено, если они вообще считают реальным, чтобы царица Кришни смогла затеряться среди танцовщиц, поискать ее уже на грандиозном концерте, где им с их мест в вип-зоне будет всё прекрасно видно – ради того, чтобы дорогие гости из Хастинапура точно успокоились на предмет наличия Пандавов в Упаплавье, им даже можно предложить закрыть ворота еще на один день, но позволить труппе нормально подготовиться к завтрашнему выступлению, которое город ждет целый год; если псевдо-родня приехала не по наводке, то целенаправленно искать Пандавов среди танцоров-евнухов они точно не будут, а за маской ракшаса Арджуну узнать нельзя, но для подстраховки Юдхиштхира попросит Вирату, который будет сидеть рядом в вип-зоне, что если вдруг гости из Хастинапура от того, что им надо скоро возвращать сказочно богатую Индрапрастху, уже сошли с ума до такой степени, что ищут Пандавов среди танцоров-евнухов, говорить им на случай вопросов о ком-то из труппы, что это местные жители и танцуют здесь уже не первый год.
Кришни и тут со всем согласилась, добавив, что она уже знает, когда завтра генеральная репетиция – после обеда всех танцоров отпустят на два часа отдохнуть, а потом будут гонять до самого заката. Юдхиштхира немного удивился ее осведомленности на этот счет и переспросил, точно ли она в этом уверена, но она объяснила, что в курсе графика Арджуны, потому что он при ней договаривается с Судешной об уроках для Уттары. Потом Кришни сказала, что если миграционный учет не удовлетворит псевдо-родню, и они всё равно останутся в уверенности, что Вирата помогает Пандавам, и захотят использовать войну как угрозу, требуя их выдачи, то они же всё равно уедут просить разрешения у царского совета Хастинапура напасть на Матсью – и даже если они получат добро от совета, то осталось меньше месяца, и вряд ли хастинапурская армия успеет подойти к границам Матсьи. Юдхиштхира согласился и добавил, что в царском совете Хастинапура Бхишма и Видура однозначно за них, и даже если они в конце концов согласятся на объявление войны Вирате, то перед этим точно смогут потянуть время, которое сейчас на их стороне. Кришни ответила, что, может, им самим тут как-то потянуть время – если миграционный учет Упаплавьи не удовлетворит псевдо-родню, то не предложить ли им поездить с таким учетом по всей остальной Матсьи? Юдхиштхира ответил, что это хорошая идея, но всё будет зависеть, от того, как псевдо-родня воспримет то, что будет завтра - если удача на их стороне, то хастинапурцы, скорее всего, уедут прямо завтра после миграционного учета. Однако потом он очень категорично заявил, что если же им фатально не повезет, то есть ничего не поможет, угроза войны станет реальной, и хастинапурская армия будет стоять у границ Матсьи до окончания срока их изгнания, то придется им таки открыться псевдо-родне и пойти в новое изгнание на 13 лет - но не допустить войны здесь и не стать ее причиной. Кришни ответила, что он прав – убегать отсюда или дальше прятаться, пользуясь благословением Ямы, в то время как царство будет страдать от войны, нечестно, и если новое изгнание будет единственной возможностью предотвратить нападение Хастинапура на Матсью, то, конечно, они уйдут в новое изгнание.
В целом они здесь очень мило беседовали, без паники и прочего ааааааа, везде соглашаясь друг с другом. Видимо, это, а еще то, что и в последнем самом сложном для них моменте Кришни сразу поддержала Юдхиштхиру без всяких споров и возражений, привело его в лирическое настроение, и он покрепче прижал ее к себе и немного пафосно заявил, что, разумеется, он не может допустить, чтобы из-за него пострадало царство, где он так счастливо прожил этот год. Кришни улыбнулась, оглядела его шикарную комнату...
...и, не скрывая иронии, ответила – само собой, если заниматься интересным делом в комфортных условиях, а не в вджобывать от зари, и при этом никто не домогается, то почему бы и не быть счастливым. Юдхиштхира иронию, конечно, уловил, но это нисколько не сбило его с лирической волны - наоборот, он как-то совсем уж откровенно засветился своими всегдашними любовными эмоциями по отношению к Кришни, - и он ответил, что хоть и не правил здесь царством, но точно следовал пути своей истинной дхармы, а как совершенно правильно ему сказала сама Кришни тогда же, когда он стал ее Канкой, только на этом пути человек может быть по-настоящему счастлив – и он был счастлив, однако ни тогда, ни сейчас он не был бы счастлив без нее, и, конечно, он хочет, чтобы она всегда была его спутницей жизни. И вот после этих своих слов он всё-таки выпал из лирического настроения и, помявшись, сказал, что это правда - он действительно хочет, чтобы она всегда была его спутницей жизни, а раз так, то у него не должно быть от Кришни никаких тайн – и он еще раньше должен был рассказать ей кое-что…
Но тут пришла служанка Судешны с требованием от госпожи, чтобы Малини немедленно шла к ней в комнату. Кришни сразу подорвалась с диванчика, но Юдхиштхира не дал ей уйти, взяв ее за руку, а служанке сказал, чтобы она возвращалась к царице и сказала, что Малини скоро придет. Та тут же ушла, но Кришни освободилась от Юдхиштхиры со словами, что так не пойдет, Судешна будет недовольна, если она задержится и не вернется вместе со служанкой, однако если он не едет сейчас со всем царским двором на рыбалку, а остается в городе, то она вечером к нему зайдет – и он расскажет, какие такие секреты от нее у него образовались за это время. После этого Юдхиштхира получил от нее ее всегдашнюю улыбку и теплый любящий взгляд – и она убежала из его комнаты догонять служанку, чтобы прийти к Судешне вместе с ней.
***
Уттара очень просила учителя уже закончить на сегодня показывать маме ее танцы, но тот был непреклонен – он хотел дождаться Кришни, поэтому принцесса продолжила танцевать, но под другую мелодию, хотя тоже унылую.
Когда наконец-то Кришни появилась, Арджуна стал вопросительно смотреть на нее во все глаза,...
...но она была совершенно спокойна, а еще дополнительно улыбнулась в его сторону и кивнула головой, что, мол, всё в порядке - и он тоже немного успокоился.
Однако только Кришни закончила заново раскладывать свои парикмахерские девайсы и начала снимать с Судешны ненужные для царской рыбалки украшения, служанка доложила, что сейчас к царице зайдет генерал – видимо, к брату, наблюдающему ее не при полном марафете, Судешна относилась спокойно.
Кичака вошел, и Арджуне пришлось опять встать из-за инструмента, чтобы поклониться ему.
Генерал не обратил на него никакого внимания, что было, в общем, хорошо – сейчас, когда Кришни вернулась от Юдхиштхиры спокойной, а Кичака объявился здесь собственной персоной, к Арджуне опять пришли возмущения от ее вчерашнего рассказа, рука стала тянуться к отсутствующей Гандиве, а на лице отражались соответствующие такому настроению эмоции.
Кичака попросил сестру отпустить сейчас Малини с ним на пять минут в коридор - ему нужно кое-что сказать ей.
Судешна опять выразительно взглянула на Кришни...
...и ответила Кичаке – разве он не видит, что ее стилистка работает и не может отвлечься, но если брату так надо, то они могут взять Малини с собой на рыбалку.
Кичака сказал, что у него есть срочные армейские дела на сегодня, поэтому он не поедет на рыбалку, но он хочет поговорить с Малини, прежде чем уйдет из дворца к своим военным.
Судешна приказала Кришни выйти с генералом, а от Кичаки потребовала, чтобы тот ее долго не задерживал.
***
Кичака быстро затянул Кришни в ближайший более-менее безлюдный коридор и тихо ей сказал, что он понял, кто она такая на самом деле – это в поисках ее и ее мужей сюда приехали хастинапурцы, и Кичаке ничего не мешает выдать им ее прямо сейчас, но он готов подождать и не делать этого сегодня - а если этой ночью в его комнате она достаточно убедительно его попросит и дальше не выдавать ее, и ему всё понравится, то хастинапурцы вскоре уедут отсюда ни с чем. Для Кришни такой шантаж был, конечно, большой неожиданностью, но она не растерялась и сказала, что это какая-то чушь и она не понимает, о чем говорит генерал - и, разумеется, ночью она ни о чем не собирается его просить, а его домогательства не вызывают у нее никакого позитивного интереса к нему, а просто бесят. Кичака усмехнулся и сказал, что тогда она может возвращаться к царице, а он сейчас же пойдет за хастинапурцами, и скоро они все здесь будут и увидят ее.
Тут Кришни, конечно, вспомнила, что ей только что говорил Юдхиштхира - о том, как внимательно псевдо-родня здесь всех рассматривает и что нельзя допустить их встречи с Арджуной, и, сверкнув на Кичаку ненавидящим взглядом, сказала ему, что согласна прийти к нему сегодня вечером.
***
Разумеется, Арджуна сразу увидел, что в этот раз Кришни вернулась к Судешне не в уверенном и спокойном состоянии, а в прямо противоположном, но пока у него это, конечно, не связалось с визитом псевдо-родни, а только с тем, что Кичака продолжает наглеть – и рука сама тянулась к отсутствующей Гандиве.
Он всё не отставал от Уттары с требованиями танцевать и так, и этак - и даже сам один раз поднялся, чтобы показать ей, что она делает неправильно,...
...намереваясь закончить ее «мучения» тогда же, когда Кришни закончит с прической царицы, чтобы они вместе вышли из комнаты и смогли поговорить. Но Уттара вдруг споткнулась, упала...
...и начала ныть, что она уже слишком долго танцует и очень устала.
Судешна согласилась, что на сегодня хватит - Уттара пусть отдыхает, а Бриханнала свободен. Арджуна попытался потянуть время всякими обсуждениями расписания его уроков принцессе, но там было уже всё давно договорено и согласовано, так что пришлось ему откланяться и выйти из комнаты без Кришни, а только с вИной. Однако далеко он не удалялся, а крутился там поблизости, чтобы перехватить Кришни сразу же, как только она появится у выхода. Вдруг к нему подскочила Уттара - совсем не такая замученная, какой она казалась только что у Судешны, а с горящими глазами и с возгласами, понимает ли вообще Бриханнала, что значит эта рыбалка?! Арджуна, у которого все мысли, одна другой тревожнее, были или насчет того, что псевдо-родня их спалила, или насчет того, что Кришни приходится терпеть домогательства Кичаки, не сразу понял, что же значит для Уттары эта рыбалка и при чем тут он. А значила она следующее: все родители сваливают из дворца с ночевкой – и в том большом танцевальном зале дворца, где Бриханнала дает ей уроки, Уттара сможет устроить дискотеку на всю ночь для всех своих друзей-подруг, где будет только
***
Наконец-то из комнаты Судешны вышла Кришни, и Арджуна сразу же затянул ее в тот более-менее безлюдный коридор, в котором ее недавно шантажировал Кичака, с просьбами сейчас же сообщить подробности. Кришни пыталась сохранять спокойствие, но у нее не очень получалось – однако она более-менее точно передала ему разговор с Юдхиштхирой, особо подчеркнув то, что касалось именно Арджуны: 1) надо избежать его встречи с псевдо-родней, которая внимательно рассматривает всех во дворце; 2) завтрашний миграционный учет будет во время его генеральной репетиции, и всех понаехавших танцоров от него освободят; 3) в страшной маске ракшаса хастинапурцы его точно не узнают, даже если они не уедут сразу после миграционного учета, а останутся здесь и придут на концерт. Потом Кришни рассказала и то, что от нее потребовал Кичака.
Рука Арджуна потянулась к отсутствующей Гандиве – и конечно, этому дополнительно поспособствовал тот факт, что Кришни согласилась с требованием Кичаки только из-за того, чтобы сейчас не допустить встречу псевдо-родни с ним в комнате Судешны. Он спросил, что Кришни собирается делать. Она сказала, что, разумеется, она не пойдет к Кичаке сама, но только он всё равно вечером пошлет за ней - и она ему скажет, что согласилась лишь потому, что тогда хотела быстро избавиться от него, а вообще все эти его предположения чушь, и она, само собой, пойдет завтра на миграционный учет, а Кичака, если ему надо, может тоже туда пойти и убедиться, что никакая она не царица Кришни, и гости из Хастинапура никогда ее в глаза не видели.
Арджуна ответил, что Кришни, конечно, смелая женщина, но идти к Кичаке с таким отказом после того, как она согласилась сейчас на свидание – это натуральное безумие. Кришни возмутилась – а какие варианты ей предлагает Арджуна?! Потом, правда, поспокойнее добавила, что она надеется, что у нее, как всегда, получится убежать из его комнаты. Тут Арджуна окончательно пришел в настроение, когда отсутствующая Гандива сама просилась в руку, и заявил, что он обещал Кришне всегда защищать Кришни, так что она должна сейчас довериться ему, всё равно как их другу - сегодня Кичака обязательно получит своё наказание и за этот шантаж, и за все предыдущие домогательства.
Кришни, которая, разумеется, ненавидела Кичаку и ничего не имела против наказания его за прошлые домогательства и нынешний шантаж, а особенно она, конечно, хотела избавления себя от всего этого с его стороны в будущем, на решимость Арджуны ответила взглядом, полным любви и обожания, но, тем не менее, словами она сказала, что как же они смогут это сделать, не выдав себя – особенно сейчас, в свете визита сюда псевдо-родни.
Арджуна ответил, что у него есть кое-какая идея: сейчас он отведет Кришни в то самое правильное место, где сегодня Кичака получит свое наказание за шантаж и домогательства – и там они обсудят подробности.